(Teleborsa) – La conferma è giunta dall’Esa. Airbus ha ricevuto la conferma dall’Agenzia Spaziale Europea della messa in orbita con successo del satellite Cheops. Fase critica eseguita da Airbus in Spagna con il supporto dell’Instrument Team (Università di Berna), del Mission Operation Center, del Science Operation Center (Università di Ginevra) e appunto dell’Esa.
La fase di messa in orbita è cominciata il 7 gennaio scorso e negli ultimi due mesi e mezzo Airbus ha effettuato le operazioni per verificare le prestazioni del satellite (piattaforma e strumentazione), il segmento di terra e il pacchetto scientifico. Durante questo periodo l’obiettivo principale era quello di consolidare la documentazione, i processi e le procedure da utilizzare durante la fase operativa.
“La consegna in orbita del satellite Cheops è il culmine della partecipazione di Airbus al programma – ha dichiarato Fernando Varela, head of Space Systems in Spagna – e questa è la prima missione esoplanetaria europea e la prima missione ESA costruita da Airbus in Spagna. La professionalità dei team tecnici e di ingegneria di Airbus è stata la chiave di questo successo”.
Cheops è il primo satellite nel programma di missioni Fast Track dell’Esa le cui caratteristiche principali sono basso costo e budget impegnativo. Cheops analizzerà gli esopianeti che orbitano attorno alle stelle vicine, osservando i pianeti noti con dimensioni tra quelle della Terra e di Nettuno, misurando con precisione il loro raggio per determinare la loro densità e capire la loro composizione.
